鼻塞、打喷嚏、发热、头痛、……感冒的症状每个人都熟悉。一旦出现这些症状，不少人就自认为是感冒而乱服药。而乙型脑炎、急性肾炎等常见病的早期症状与感冒相当近似，若不细心鉴别，极有可能因当作感冒治疗而延误病情。
季节性流感：一般来说，普通感冒症状轻，流感症状重；普通感冒传染性低，而流感传染性强，常出现群体发病。普通感冒主要有鼻塞、流鼻涕、打喷嚏、咳嗽等鼻咽部症状，而流感鼻咽部症状轻，主要表现为发热、乏力等。
过敏性鼻炎：喷嚏、鼻痒、流鼻涕和鼻堵是最常见的四大症状。打喷嚏以清晨和睡醒时最严重，“类似”感冒症状，并伴有轻度发热，乏力头痛。感冒时鼻子最主要的症状不是痒，而是长时间的鼻塞。而患上过敏性鼻炎，鼻腔与咽喉部位就会发痒；无论是抗生素还是清热解毒的中药对此症状都毫无作用。
“月子病”：是妇女在生产孩子时期，出现关节酸痛、畏寒、怕风等类似感冒症状。典型症状是全身怕风畏冷，稍有开窗就有“凉风钻到骨头里”的感觉；哪怕是炎热夏季，关节处也要绑上棉护套，才稍感舒适；全身关节、肌肉凉痛，十分痛楚。
急性肾炎：发病前2周—4周常有上呼吸道炎症和扁桃体炎症的表现：咽痛、流鼻涕、鼻塞及低热，容易被误诊为感冒。事实上，有一部分急性肾炎就是从感冒发展而来的。患者通常会出现尿色深、泡沫多，出现轻重不一的眼睑浮肿，有些患者的浮肿可能遍及全身，80%左右的病人有血压升高的现象。
乙型脑炎：会出现发烧、头痛、咳嗽、咽痛等“假感冒”症状，流鼻涕轻微。乙脑的流行季节与蚊子的肆虐期完全吻合，患者在发烧、头痛的同时，有恶心、呕吐、嗜睡现象，7天—10天后热度才退，其他症状缓慢消退。